Cruise met de Holland America Line; MS Eurodam, november 2014.

Naar o.a Jamaica, en de Bahama's.

Deelnemers : Mariena , Francis, Ariena & Frans. 

Eerdere cruises zijn ons ( Ariena & Frans ) uitstekend bevallen. We hadden onze dochters er natuurlijk al uitgebreid over verteld. En nu gaan we met zijn viertjes een carribean cruise maken zodat ook Mariena & Francis zelf eens kunnen meemaken hoe een cruise van de HAL er uit ziet.

Onze Carribean Cruise:

Zaterdag 8 nov.

Vanochtend zeer vroeg opgestaan, om 03.15 uur Francis opgehaald en met zijn vieren richting Schiphol gegaan.  Eerst 2uur en 45 minuten naar Lissabon en dan overstappen voor een vlucht van 8uur 40 naar Miami. We kwamen daar precies volgens schema om 15.30 lokale tijd aan. Maar toen bleek dat de koffer van Francis ergens onderweg zoek was geraakt. Nadat we dit hadden gemeld,  van TAP ( de vliegmaatschappij)  niets meer vernomen .  Later vanuit  het hotel nog diverse malen gebeld maar je krijgt alleen maar een voicemail, en een emailadres is nergens te vinden. Vanavond gelijk naar een Mall gegaan waar Francis alvast het een en ander heeft gekocht. Daarna doodmoe van de reis  en alle emoties gaan slapen.

Zondag 9 nov

Heerlijk geslapen en goed ontbeten in het Holiday inn. Vanochtend regent het en is het niet zo mooi weer, we gaan eerst weer shoppen voor we naar de boot gaan, Francis heeft van alles gekocht inclusief een nieuwe koffer. Ze kon gelukkig aardig slagen zodat we de ellende van de verdwenen koffer achter ons konden laten . Rond half twee gaan we aan boord van de Eurodam en konden we gelijk aanvallen in het buffet restaurant.  De boot ligt in de cruisehaven met nog een stuk of 5 andere schepen. We wilde eigenlijk bij het naar open zee varen op het dek gaan staan maar het regende en het was helemaal grijs. Dan maar relaxen in de Crows Nest ( een loungebar annex bibliotheek ) waar we allen een heerlijk cocktail hebben genuttigd. Nu hebben we pas het idee dat de vakantie  echt is begonnen.

Maandag 10 nov

Vandaag aangekomen bij het prive eiland van de Holland America Line genaamd Halfmoon Cay. De Eurodam ligt voor anker en met tenderboten gaan we aan wal.  Het oogt bewolkt en wat grijs en als we het strand oplopen gaat het eventjes een beetje regenen, maar het is 25 graden en iedereen blijft ook gewoon zitten. De rest van de dag is  het afwisselend wat bewolkt en dan weer zonneschijn. We hebben lui op strand gelegen onder een soort parasol en gezwommen in het mooie lichtblauwe heldere water.   S-Avonds gegeten bij het Italiaanse restaurant Canaletto. Francis voelde zich niet helemaal  lekker en is op tijd naar bed gedaan. Wij zijn na het eten naar de Queens lounge gegaan waar de All Star band van de BB king club optrad, een geweldige show van zeer goeie muzikanten en zangers, ze maakten er een swingende en leuke show van.   

 

 Dinsdag 11 nov

Vandaag een zeedag,  eerst lekker uitgeslapen, Francis en Mariena hebben ontbijt op bed laten bezorgen. Na het ontbijt een rondleiding door de keuken van het schip gedaan, ze maken er alles zelf, brood, gebak, hamburgers, soepen en diverse gerechten voor de verschillende restaurants. Onvoorstelbaar wat er allemaal in 1 week doorheen gaat, alleen al 23.000 eieren per week. Daarna zijn we naar de Culinary arts show geweest, waar 3 top koks een gerecht maken en uitleggen, dit was best leuk om eens mee te maken. Voordat deze show begon hebben we nog een stukje van Dancing with the stars meegemaakt , wat ook erg leuk was om te zien. Dan de lunch, Francis en Mariena hebben in het Lido een sandwich laten maken en Ariena en Frans hebben een zelfgemaakt hamburger bij de Dive in gehaald . We hebben nog een presentatie bijgewoond over toekomstige cruise bestemmingen . Daarna de Royal Dutch tea in de Rembrandt Diningroom.  En daarna een film gepakt in de bios met zeer luie stoelen en popcorn.

 

Woensdag 12 nov.

Vandaag zijn we aangekomen in Montego Bay Jamaica, we hebben een excursie geboekt naar de River Dunns Fall en Mystic Mountain Jamaican Bobslee.  Jah man , no problem!   Onze reisbegeleidster was een grappig mens , ze wist veel en grappig te vertellen, leerde ons Jamaicaans praten en zingen in de bus.  De  waterval is niet zozeer iets om te bekijken maar je kan er tegenop klimmen, wat hier ook massaal gedaan wordt . Ook de begeleiders aldaar zijn uiterst vriendelijk en relaxed, no worries man! Na de waterval met een lange kabelbaan de berg op en met de bobslee met een noodvaart naar beneden.  Het was een leuke excursie, tegen 16.00 weer terug op het schip en daar wachtte ons een verrassing , de verdwenen koffer van Francis stond netjes in de hut. Tap en de Hal hebben samen een mooi kunststukje opgevoerd. Op het achterdek wat gekaart en een cocktail gedronken en ’s-Avonds lekker gegeten in de Rembrandt diningroom,  o.a  een kabeljauw gerecht van de Nederlandse topkok Johnnie de Boer.  Bij de Holland America line hebben ze een club internationale topkoks  bij elkaar gevraagd ( Culinairy Councel ) en die hebben allen een bijdrage aan het menu geleverd.  Een van de restaurants( de Pinnacle  grill ) wordt zo af en toe eens omgetoverd tot een wereldberoemd  sterren restaurant met de gerechten die dat restaurant ook thuis op tafel zet. Deze week wordt het een keer omgetoverd tot Le Cirque een top restaurant uit New York. En volgende week wordt het omgetoverd  tot het beste restaurant van Nederland de Librije  (  het restaurant van Johnnie de Boer,  behoort tot de 50 beste restaurants ter wereld).  We hebben alvast gereserveerd.  Na het eten nog naar de BB king blues club geweest in de Queens Lounge , ook die waren weer erg goed.

 

 Donderdag 13 nov

Cayman Islands, we gaan weer met Tenders aan wal.  Voor de kust van Georgetown ,de hoofdstad van Grand Cayman , liggen zelfs 6 cruiseschepen aangemeerd.  We gaan vandaag op excursie naar Stringray Sandbar.  Na een kort busritje stappen we over op het bootje wat ons in 25 minuten naar de zandbank brengt. We hebben  met zijn allen in het water genoten van de grote roggen die je kan aanraken , vasthouden, kussen en voeren. We hebben zeer  veel leuke foto’s kunnen nemen.  Daarna nog wat door het stadje gewandeld en het thuisfront even op  de hoogte kunnen brengen dat Francis haar koffer weer terug had. Eenmaal aan boord een hotdog en een hamburger genuttigd en nog in de jacuzzi en het zwembad gesprongen.  Na het avond eten ( heerlijke tonijn en chocolade toetje ) nog naar de BB king club  voor weer een daverende show.

Vrijdag 14 nov.

Een zeedag,  eerst uitgeslapen, we werden om 10.30 wakker gemaakt door Francis want om 11.00 uur waren we uitgenodigd voor de Mariner Brunch.  In de Rembrandt diningroom stond de kapitein en zijn gevolg ons weer welkom te heten.    Tijdens de brunch  werden we overstelpt  met champagne.  In de middag zijn Mariena en Francis naar de spa geweest  om zich daar te laten verwennen.  De rest van de dag wat gekaart, domino, zwemmen en voor we het wisten was ook deze dag weer om.  ’s-Avonds heerlijk gegeten : Surf and Turf  ( Kreeft en Biefstuk ) en daarna nog de zang en dans show in de Main lounge  bekeken en toen was het weer bedtijd.

Zaterdag 15 nov.

Vandaag Key West, we liggen downtown  aangemeerd.  S-Morgens eerst naar Southernmost point gewandeld, voor een paar foto’s van de meest zuidelijke puntje van de USA en slechts 90 mile van Cuba vandaan. Vervolgens de rest van Key West verkend, tussendoor  nog even terug aan boord voor de lunch en daarna nog even terug naar Duval street voor een drankje en free internet, om even met het thuisfront te contacten. Eind van de middag nog wat gezwommen en in de jacuzzi  gezeten  op het achterdek.

Zondag 16 nov.

Halverwege de cruise, we leggen weer aan in Fort Lauderdale, er gaan een hoop mensen van boord en er komen weer een lading nieuwe mensen voor terug, allen mensen die een 7 dagen cruise doen. Tevens zijn er een flink aantal die beide cruises achter elkaar doen en er een 14 dagen cruise van hebben gemaakt net zoals wij.  We hebben vandaag een auto gehuurd , een echte Amerikaanse  sportwagen , een Ford Mustang met een dak dat automatisch open kan.  Als je het gaspedaal indrukt dan vliegt hij weg, we zijn naar Miami gereden om over Ocean Drive te rijden. Ook nog naar Little Havanna gereden om een paar luxe sigaren aan te schaffen. De man in het kleine sigaren winkeltje waar ze zelf sigaren draaien was erg aardig en had alle tijd voor ons .Daarna nog naar Hollywood ( Florida ) gereden en een stukje over de boulevard gewandeld en bij een tentje wat geluncht. Daarna nog wat rustig rond gereden met het dak open.  Zo’n sportwagen met open dak is heel speciaal maar eigenlijk heel onpraktisch, als je hard rijdt waai je uit je hemd en is converseren onmogelijk, en als je rustig rijdt dan wordt het bloedheet in de brandende zon, maar goed we hebben het wel weer meegemaakt. Eenmaal terug op de boot op het achterdek gezellig gezeten tijdens de sailaway party. Vanavond gegeten in het Tamarind restaurant, een Aziatisch specialiteiten restaurant, zeer chique, super vriendelijke en attente bediening en goed eten.  De avond afgesloten met weer een geweldige show van de BB King All Star Band.

 Maandag 17 nov.                                                                                                                                         

Een zeedag, begonnen met ontbijt op bed ( roomservice ) , daarna nog een beetje suffen, lezen en tv kijken in de hut.  Je doet de hele dag zo goed als niets en je wordt er nog moe van ook.  Zonnen, zwemmen, lezen,  wandelen, bioscoopje pakken en natuurlijk eten.  In de avond nog naar BB king geweest, Mariena en Francis zijn nog gebleven voor de 2e show van BB king en Ariena en Francis zijn naar de show  van de  Eurdam  dancers  & singers gaan kijken, beiden waren erg goed.

Dinsdag 18 nov.

Vandaag aangekomen in Grand Turk  ( Turk & Caicos eilanden). We hebben een ATV tour gedaan. Met een Quad gaan we twee aan twee het hele eiland rond, het meest noordelijke puntje genaamd de bermuda triangel, waar vele schepen zijn gezonken door de sterke stroming aldaar. Langs de rotspartij, de plaatselijke Grand Canyon  en een Marine wildlife center . De naam Marine wildlife center doet denken aan een groot gebouw met een reusachtig aquarium en allerlei zee dieren, maar hier zien ze dat toch heel anders. We stoppen bij een zoutwater meer onder een paar bomen met wat emmers en een teil.  Maar onze gids wist er van alles te vertellen en van alles te laten zien, conch, koraal, zee egels en een zeeschildpad en we mochten ze allemaal ook even vasthouden.  Na de tour het schip opgelopen en geluncht en toen weer het schip af en het strand op. Naast ons schip ligt nog een ander cruiseschip van de Carnival corporation, beiden liggen aan een strekdam die vlak bij het strand ligt, de schepen liggen bijna op het strand. De zee is heerlijk, helder en superblauw. Eenmaal terug aan boord hebben we  allemaal een middagdutje gedaan, zo’n vakantie is best nog vermoeiend.

Woensdag 19 nov.

Eerst lekker uitgeslapen,  na het ontbijt kwam er een enorme donkere lucht opzetten en ging het flink regenen, dat beloofde niet veel goeds. Maar gelukkig klaarde het razend snel weer op en was het prachtig weer toen de haven van San Juan ( Puerto Rico ) in zicht kwam. We lagen vlak bij de oude binnenstad. We hebben door de gezellige straatjes met kleurige huizen gewandeld, ook nog een oud fort beklommen met mooie uitzichten. Ergens nog wat gedronken en ge-internet en toen weer terug aan boord gegaan. Mariena en Francis hebben een dvd geleend bij de frontdesk  en Ariena en Frans zijn nog even bij het zwembad geweest alvorens we ons gingen klaar maken voor het avondeten. Na het eten trad de BB King All Star Band op in de grote zaal: the Mainstage Theatre. Het was een geweldige opzwepende show, de hele zaal stond op zijn kop. We hebben weer van ze genoten.

Donderdag 20 nov.

Vandaag leggen we aan in st Thomas ( U.S Virgin islands ) we gaan op excursie met een soort open pick up truck, we rijden naar een paar mooie hoge uitkijkpunten op het eiland, en gaan daarna naar een strandje  “Megans Bay”.   Het is een mooie baai waar we lekker hebben gezwommen.  In de zee leven ontelbaar veel visjes en dat hebben de zeevogels en pelikanen ook in de gaten. De vogels duiken vlak om ons heen in het water om een vers visje te vangen , geweldig leuk om dit van zo dichtbij te zien. Daarna zijn we naar het kasteel van Blackbeard geweest.  De gewelddadige piraat Blackbeard zou hier zijn thuisbasis hebben gehad. Het centrum van het stadje  bestaat bijna alleen maar uit juweliers en edelstenen handelaren, dat waren we snel klaar mee. Op de boot doen we wel net alsof we Onassis zijn maar hier letten we weer gewoon op de kleintjes. Aan boord weer lekker geluncht, de snackbar aan boord ( the Dive In ) is super,  ze serveren geen ouderwetse diepvries hamburgers  maar hebben heerlijk zelfgemaakte burgers  ( die niets onder doen ten opzichte van onze favoriete Amerikaanse hamburger keten The Five Guys ). Maar ook de hot dogs en patat zijn er heerlijk. Vanavond gegeten bij de Pinnacle Grill die is omgetoverd tot de Librije, met exact dezelfde menukaart en topgerechten zoals men die in Holland in het 3 Michelin sterren restaurant serveert. We hebben werkelijk nog nooit zo bijzonder gegeten, alles ziet er heel apart uit en smaakt ongelooflijk. Het menu zit vol verassingen je ziet schelpen, kaneel  of vanillestokjes maar het is totaal iets anders en alles smaakt geweldig  . Daarna een drum show uit Las Vegas  gezien in het theater en nog een show van onze favoriet de BB King All Star Band.

 

 Vrijdag 21 nov.

Vandaag een zeedag, eerst uitslapen en de rest van de dag rustig aan doen.  Kaarten, wandelen, eten thee drinken, boekje lezen en bingo spelen.  Mariena en Francis wilde geen bingo spelen, dat is echt voor oude mensen, zij gingen een middagdutje doen  ( dat is precies wat alle oudjes doen als ze geen bingo spelen).  Vanavond is de laatste formele avond, we gaan weer op chique en we hebben  voor het eten nog foto’s laten maken die we morgen gaan bekijken en waarschijnlijk kopen. 

Zaterdag 22 nov.

Vandaag Half Moon Cay,  tenminste dat was het plan. Het is echter helemaal grijs , het regent en bovendien waait het erg ( windkracht 9 ). En doordat het te hard waait is het onverantwoord om met tenders aan wal te gaan . Uit veiligheidsoverwegingen wordt daarom ook besloten dat we moeten doorvaren en niet aan land kunnen. Jammer maar het is niet anders, het weer wil vandaag niet mee werken.  De hele dag maar een beetje zitten kaarten., lezen, eten en drinken. S-Avond weer lekker gegeten in de Rembrandt Diningroom en daarna nog 2 shows ( 9.45 en 10.45 ) van onze favoriete artiesten de BB King All Star band gezien, ze waren weer super goed.

 

Zondag 23 nov.

Gisterenavond afscheid genomen van onze vaste  obers in de diningroom, van de pepermuntjes man (de diningroom greeter, ook wel abeltje genoemd) , van een aantal van onze favoriete obers, van onze stateroom stewards  en natuurlijk van de BB King All Star Band. Vanochtend nog 1x lekker ontbeten en dan van het schip af en de huurauto ophalen ( een enorme Chrysler ). Ons Marriot hotel in Pompano beach  ligt direct aan het strand  en heeft super grote en luxe kamers. Ariena en Frans zijn nog even het strand op en de zee in geweest. De meiden bleven in de kamer met Wifi. In de middag naar de Galleria Mall en de Walmart geweest  en toen zat de vakantie er op, Morgenochtend uitchecken en richting Miami airport waar onze vlucht om ongeveer 17.00 uur gaat vertrekken.

P.S.

Deze cruise kreeg nog een bijzonder staartje, de gitarist van de BB king band , Darian Turnage is inmiddel onze schoonzoon geworden .